Le 15 avril 2021, nous avons dépassé la barre symbolique des 100 000 morts dus au Covid-19 en France. Certains dénoncent un protocole sanitaire trop strict vis-à-vis des défunts qui les empêche de faire leur deuil. Quel impact ? De nombreux témoignages font état de la détresse émotionnelle qui découle du protocole sanitaire lié à l’accompagnement de la fin de vie et à la prise en charge des défunts. Ce protocole était particulièrement restrictif au début de la pandémie. Il a été assoupli par décret le 21 janvier 2021 : il supprime notamment la mise en bière immédiate mais impose les 2m de distance avec le défunt et la scelle définitive de la bière à la sortie du lieu du décès.

Malgré ces assouplissements, le collectif Tenirtamain fait remonter du terrain des frilosités encore importantes à autoriser les visites au sein de certains services hospitaliers. En effet, malgré le protocole du gouvernement, le directeur(rice) d’établissement peut choisir de restreindre les visites si cela lui semble nécessaire. Le philosophe Damien le Guay compare la pandémie à la célèbre tragédie de Sophocle « Antigone » où cette dernière s’oppose jusqu’à la mort à l’interdiction du roi Créon d’inhumer son frère. La mythologie grecque nous rappelle l’importance de ces rituels symboliques qui, s’ils sont manqués, laissent place à une « culpabilité obsédante ».

Le Guay affirme que nous faisons face à un « renversement anthropologique majeur » où notre rapport à la mort bascule. Si auparavant elle relevait du sacré, elle se voit déshumanisée, notamment parce que les morts n’apparaissent qu’à travers des chiffres. Le Guay pointe du doigt les médias qui ne montrent que ceux qui soignent et décident, ce qui crée une disproportion du prisme sanitaire sur le prisme du deuil. La mort est omniprésente mais les morts sont absents.

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